Kniha se snaží komplexním způsobem zachytit každodenní realitu života v socialistickém Československu.

V prvé části obsahuje autobiograficky laděné texty několika výrazných osobností různých generací (mj. Šiklová, Havel, Ruml, Putna či Hvížďala). Každá z nich osobitě reflektuje život v totalitním systému - zaměřují se především na jeho každodenní stránku, pro dnešní mladé lidi ("nepamětníky") těžko představitelnou. Druhou část tvoří chronologicky uspořádaný přehled politických, kulturních a společenských událostí let 1945-1990. Vedle sebe staví ve zvláštní koláži události "velkých dějin" a socialistickou všední realitu. Závěrečný oddíl (Názvosloví totality) přináší výkladový slovníček běžně užívaných dobových pojmů, jakýsi slovník jazyka socialismu. Připojen komentovaný přehled českých institucí zabývajících se různými aspekty totalitního režimu. Text doplňuje bohatý výběr dobových fotografií.